C'est une question complexe qui mérite d'être explorée à travers plusieurs perspectives historiques et génétiques.

L'idée populaire que les Normands sont directement issus des Vikings trouve ses racines dans l'histoire des invasions scandinaves au IXe siècle. Les premiers raids vikings en France datent de cette époque, avec des Scandinaves envahissant et s'installant en Normandie. En 911, le roi carolingien Charles le Simple a concédé le territoire de la Normandie au chef viking Rollon, en échange de sa protection contre d'autres invasions. Ce traité de Saint-Clair-sur-Epte est souvent vu comme l'acte de naissance de la Normandie, intégrant des Scandinaves dans la population locale​​.

Cependant, la réalité est plus nuancée. Le terme "Viking" lui-même est trompeur. Historiquement, il ne désignait pas un groupe ethnique spécifique mais une activité : celle de partir en expédition maritime pour piller et commercer​​. Le mot "Normand", quant à lui, apparaît au IXe siècle pour désigner les "hommes du Nord", mais au fil du temps, il a également inclus les populations locales qui se sont mélangées avec les envahisseurs scandinaves.

La génétique offre une perspective complémentaire. Des études montrent que la population normande actuelle possède une mosaïque d'origines. Outre les traces scandinaves, on y trouve des marqueurs génétiques venant de populations germaniques, balkaniques et même d'Afrique du Nord​. Cette diversité génétique est le résultat de migrations successives et d'un brassage continuel au fil des siècles.

Sur le plan archéologique, les preuves de la présence viking en Normandie sont limitées. Peu d'objets typiquement vikings ont été trouvés, à l'exception de quelques armes et une tombe à Pîtres. Cela s'explique par l'intégration rapide des Vikings à la culture locale, adoptant ses coutumes et sa religion, au point de devenir indiscernables de la population indigène​ .

Ainsi, les Normands ont certes des ancêtres vikings, mais réduire leur origine à ce seul aspect serait simpliste. La Normandie a toujours été une région de passage et de métissage, enrichie par diverses influences au cours de son histoire. Les Vikings ne sont qu'un chapitre parmi d'autres dans le récit complexe de la formation de cette région​.